Treinador de Justin Gaethje crava: derrota no UFC 324 pode significar aposentadoria
Última corrida pelo cinturão? Wittman diz que Gaethje não quer virar escada nem caçar lutas por dinheiro
O futuro de Justin Gaethje no MMA pode estar diretamente ligado ao resultado do UFC 324. O ex-rei do BMF encara Paddy Pimblett ainda este mês, no evento que marca a estreia do UFC no Paramount+. E, segundo seu treinador, essa pode ser literalmente a última chance de “The Highlight” buscar o cinturão linear dos leves.
Aos 37 anos, Gaethje tenta pela segunda vez conquistar o título interino da categoria até 70 kg. A primeira veio no UFC 249, quando nocauteou Tony Ferguson e levou o cinturão provisório. O sonho do título indiscutível, porém, foi interrompido meses depois, ao ser finalizado por Khabib Nurmagomedov no UFC 254, em luta de unificação.
Antes mesmo do UFC 324 ser anunciado, Gaethje e seu empresário Ali Abdelaziz já tinham sido claros. Sem chance de disputar o cinturão, a aposentadoria entraria em pauta. O UFC, então, deu a ele a luta pelo título interino. Caso vença Pimblett, o próximo passo seria um duelo valendo o cinturão linear contra Ilia Topuria ainda este ano.
Trevor Wittman abre o jogo sobre o futuro de Gaethje
Em entrevista ao ESPN MMA, o treinador Trevor Wittman foi totalmente sincero ao falar sobre o que acontece se o plano não der certo.
“Não tenho medo de dizer isso em voz alta. Esta é a nossa última corrida. Se não vencermos essa luta, não vamos continuar. Não vamos ficar por aí sendo gatekeeper ou buscando lutas por dinheiro. Ele é um cara que estabelece metas. O Justin lutaria várias vezes, mas ele sabe que precisa estar presente para a família, precisa ser inteligente e cuidar da saúde.”
Wittman deixou claro que Gaethje não tem interesse em prolongar a carreira apenas por visibilidade ou grandes bolsas. A ideia sempre foi buscar o topo e, se isso não for mais possível, virar a página.
E se Gaethje virar campeão?
O treinador também revelou que, em caso de conquista do cinturão indiscutível, o plano muda um pouco. Gaethje faria algumas defesas de título antes de considerar uma possível aposentadoria.
Ou seja, o UFC 324 não é apenas mais uma luta. Para Justin Gaethje, pode ser o tudo ou nada da carreira. Se vencer, segue firme no sonho do título. Se perder, o público pode estar prestes a assistir à última apresentação de “The Highlight” dentro do octógono.
