Gaethje critica nova era do UFC com a Paramount e cobra reajuste salarial

O acordo bilionário entre o Ultimate Fighting Championship e a Paramount começa a valer oficialmente neste sábado (24), com o UFC 324, em Las Vegas, abrindo a temporada 2026 da organização. A promessa era de uma nova era para o MMA, com o fim do pay-per-view e a entrada definitiva no streaming. Mas, pelo menos na visão de Justin Gaethje, quem realmente saiu ganhando com isso não foram os lutadores.

Presente na luta principal do evento, onde enfrenta Paddy Pimblett pelo cinturão interino dos leves (70 kg), Gaethje aproveitou o media day para expor o que chamou de falta de reconhecimento financeiro aos atletas. Segundo ele, mesmo com o novo contrato de transmissão, não houve qualquer reajuste salarial.

O acordo com a Paramount, que passa a transmitir os eventos do UFC a partir deste fim de semana, deve render mais de 7 bilhões de dólares à organização liderada por Dana White. Antes da assinatura, o dirigente chegou a indicar que parte desse novo bolo financeiro seria repassada ao elenco. Algo que, até agora, não aconteceu.

Quem também havia alimentado essa expectativa foi Daniel Cormier, ex-campeão e atual comentarista do Ultimate, que chegou a dizer publicamente que os lutadores veriam um aumento considerável nos ganhos. Na prática, segundo Gaethje, isso não se confirmou.

“Cara, ter 14 bônus de performance e isso não totalizar 1 milhão de dólares não é certo. Deveria ser muito mais que isso. Eu deveria ter tido oportunidades para fazer coisas mais inteligentes com meu dinheiro, mas não tive. Ainda hoje ouvi Daniel Cormier dizendo que todo mundo vai receber mais neste card. Não estão me pagando 1 dólar a mais do que se esse acordo com a Paramount não tivesse acontecido”, disparou o americano.

Começo da “Era Paramount”

A principal mudança trazida pelo novo contrato, que tem duração de sete anos, é o fim definitivo do modelo tradicional de pay-per-view. Durante anos, esse sistema teve em Conor McGregor sua maior fonte de lucro, funcionando como uma verdadeira máquina de vendas.

Agora, todos os eventos do UFC, começando pelo UFC 324, passam a ser transmitidos ao vivo e na íntegra pela Paramount+. O fã paga um valor mensal fixo, bem mais acessível do que os antigos PPVs. Para o público, a mudança é clara e positiva. Para os lutadores, pelo menos até aqui, a sensação é de que a prometida nova era ainda não chegou.