Arnold Allen volta ao Octógono no UFC 324 após longa pausa e desabafa sobre período difícil longe da
Depois de mais de um ano parado, inglês encara Jean Silva em Las Vegas e diz que retorno vai além de uma simples vitória
Quando Arnold Allen pisar no Octógono neste sábado, no UFC 324, terá passado mais de um ano e meio desde a última vez que o inglês lutou oficialmente.
Aos 31 anos, Allen não compete desde julho de 2024, quando venceu Giga Chikadze no UFC 304, em uma luta válida pelo peso-pena. O triunfo interrompeu uma sequência negativa de duas derrotas, sofridas após um início perfeito no UFC, com dez vitórias seguidas, antes de cair diante de Max Holloway e Movsar Evloev.
Empolgado depois da vitória sobre Chikadze, o “Almighty” queria retomar a corrida rumo ao cinturão da categoria até 66 kg. Mas os planos foram interrompidos por uma lesão séria no ombro, que demorou muito mais do que o esperado para se recuperar. Segundo o próprio lutador, o tempo fora pesou bastante no lado mental.
“Durante o último ano, eu praticamente perdi a cabeça tentando focar nas coisas que estavam sob meu controle”, contou Allen em entrevista ao UFC.com. “Minha vida é muito voltada para a carreira, eu amo o que faço e quero alcançar meus objetivos. Então eu estaria mentindo se dissesse que não fiquei muito irritado com isso, e também estaria mentindo se dissesse que isso não acaba afetando minha vida pessoal às vezes.”
Ele explicou que a rotina de treinos ajuda a manter o foco, algo que desaparece quando o atleta está lesionado.
“Quando estou em camp, totalmente focado, é mais fácil, porque você tem uma missão, está em movimento. Quando você fica parado, machucado, isso é horrível. Eu lidei com um pouco de depressão, porque nesses momentos você não controla nada. Você vê a divisão andando, vê outros lutadores, e até as coisas que você consegue controlar deixam de importar. Mas agora está tudo bem, estou em um bom momento, animado para lutar e empolgado para lembrar todo mundo de quem eu sou e do que eu faço.”
Desafio perigoso contra Jean Silva
No retorno, Allen encara Jean Silva, neste sábado, no T-Mobile Arena, em Las Vegas. O evento marca o início da era Paramount no UFC, e o inglês sabe que não teve muito espaço para escolher adversário após tanto tempo fora.
Mesmo assim, ele acredita que o confronto é perfeito para mostrar que ainda pertence à elite da categoria.
“Todo mundo joga o jogo do ranking, todo mundo quer lutar com alguém acima, e provavelmente existem lutas mais fáceis lá em cima”, disse Allen. “Mas depois de tanto tempo parado, sem competir, eu não posso exigir nada e nem mereço. Se você tirar os rankings da mesa, o Jean é mais perigoso do que vários caras que estão acima de mim, além de ser um nome que chama atenção.”
O inglês não esconde a empolgação com o duelo.
“Estou muito animado com essa oportunidade. Ele vem para a guerra, é perigoso, é um lutador divertido de assistir e ainda tem muita personalidade fora do Octógono. Vai ser uma luta boa, divertida, e uma semana de luta bem legal.”
Muito mais que apenas mais uma luta
Para Arnold Allen, voltar a competir já é uma vitória pessoal enorme, independentemente do resultado.
“Eu nunca tinha passado por algo como passei com essa lesão. Sempre consegui treinar, sempre consegui dar um jeito de estar no ginásio. Esse retorno é um obstáculo pessoal gigantesco para mim”, explicou.
Ele revelou que, em alguns momentos, chegou a achar que sua carreira tinha acabado.
“Tiveram fases em que eu fiquei muito deprimido e pensei que estava acabado, que essa lesão nunca ia curar e que eu nunca mais lutaria. Conseguir superar isso e voltar a competir é enorme para mim. É muito mais do que apenas mais uma luta ou mais uma vitória.”
Neste sábado, no UFC 324, Arnold Allen não luta só para subir no ranking. Ele luta para provar, principalmente a si mesmo, que ainda pertence ao topo do MMA mundial.
